Bengkulu(Pinmas) - Menteri Agama Suryadharma Ali menyatakan status STAIN (Sekolah Tinggi Agama Islam Negeri) segera berubah statusnya menjadi Institut Agama Islam Negeri (IAIN) pada 2012, karena seluruh proses dan dukungan persyaratannya sudah mendekati final. "Sesuai janji saya, dua tahun lalu, lembaga pendidikan tersebut akan ditingkatkan statusnya," kata Suryadharma Ali di hadapan para mahasiswa di halaman kantor STAIN Bengkulu, di Bengkulu, Ahad (1/7).

Saat memberikan pernyataan tersebut Menag dikelilingi para mahasiswa yang menyambutnya di halaman terbuka. Ikut hadir ketua STAIN Bengkulu Dr. H. Syirajuddin dan para pejabat dari Kementerian Agama. Sebelumnya Menag bersama rombongan berkeliling kampus tersebut. Menag menyaksikan bangunan bekas MTQN XXII 2010 lalu dan terlihat kumuh karena kurang perawatan.

Proses ke arah penyelesaian menjadi IAIN sudah mendekati final. Diharapkan pada 2012 sudah selesai. Karena itu ia minta mahasiswa belajar dengan sungguh-sungguh. Meningkatnya status harus dibarengi dengan peningkatan kualitas. Hal itu harus dijadikan kebanggaan. STAIN Bengkulu berdiri pada 1977 di atas lahan seluas 73 ha dan kini memiliki jurusan tarbiah, dahwah dan syariah. Jika nanti berubah status, tentu membutuhkan tenaga pengajar lebih banyak. Di sisi lain, Menag melihat halaman STAIN masih kotor. Rumput masih tinggi. Ia mengajurkan agar mahasiswa ikut membersihkan rumput seusai berolahraga. (ant/ess)