Jakarta (Pinmas) - "Pada 2013 ini, kami menargetkan 100 ribu lebih calon mahasiswa di PTAIN yang masuk melalui Seleksi Penerimaan Mahasiswa Baru Perguruan Tinggi Agama Islam Negeri (SPMB-PTAIN)" kata Menag Suryadharma Ali saat memberikan sambutan pada Launching SPMB-PTAIN tahun 2013, di Auditorium Kemenag Jl.Thamrin, Jakarta, Jumat (8/2). Menag mengatakan, tiap tahun mahasiswa baru PTAIN meningkat secara signifikan. "Kabar yang menggembirakan ini, adalah bukti PTAIN semakin hari semakin baik kinerjanya" lanjut Menag. Mahasiswa luar negeri pun, kata Menag, makin meminati perguruan tinggi yg bernaung di dalam Kementerian Agama.

UIN Malang misalnya, tahun 2013 ini, mempunyai mahasiswa dari 31 negara, yang mayoritas berasal dari Afrika, Timur Tengah, Eropa Timur, Eropa Tenggara dan Asia Tenggara. "Hal ini harus memberi motivasi pada kita untuk meningkatkan kualitas keilmuan dan juga manfaat dari ilmu tersebut. Saya ingat pidato Presiden beberapa waktu yang lalu. Bapak SBY hendak menjadikan Indonesia sebagai Pusat Pembangunan dan Peradaban Islam Baru. PTAI harus tanggap atas sinyal ini. Bahwa negara kita mempunyai daya tarik tersendiri yang berbeda dengan negara-negara di Timur Tengah.

Islam Indonesia adalah sebuah kajian yang menarik, karena mampu membahas kajian Islam dan ideologi negara. Kita juga sangat moderat dan pluralis" tambah Menag. "Harapan kami, tahun depan, PTAI sudah promosi di luar negeri, kita akan meremuskan itu. Kita buktikan bahwa kita punya banyak keunggulan, namun banyak yang tidak tau" imbuh Menag. Dalam kesempatan tersebut ditandatangani MoU antara Kementerian Agama dengan Bank Mandiri yang pada 2013 ini hendak memberikan beasiswa kepada 536 mahasiswa PTAIN. Menag berharap, ke depan, ada beasiswa untuk para putra-putri jamaah haji yang ayah-bundanya meninggal dunia atau cacat permanen saat menunaikan Ibadah Haji di Baitullah. (G-penk)